In den sogenannten T-O-Karten der Mappae Mundi bilden das Mittelmeer sowie die Flüsse Don und Nil ein T, das die bekannte Welt in drei Kontinente – Asien, als größter Kontinent oberhalb des T-Schaftes, sowie Europa und Asien links und rechts des T – aufteilt.

Das O steht für den Kartenrand und die Grenze des irdischen Raumes. Auf einigen T-O-Karten ist am Kartenrand Jesus Christus abgebildet, der den Menschen bei den Übergängen von der irdischen zur jenseitigen Welt auffängt und begleitet. Die Karte ist nicht genordet sondern nach Osten ausgerichtet, also ORIENTiert, und stellt Jerusalem als christliches Zentrum in die Kartenmitte.

Aus der heutigen Sicht fällt neben dem Fehlen der damals noch unbekannten Kontinente die ungewöhnliche Größe und Detailfreude von Europa auf.