Funktion und Zweck Die T-O-Karten sind Gebrauchskarten für den Unterricht in Klöstern.

Sie dienen der Vermittlung kirchlich-religiöser Vorstellungen von der Welt und dem Menschen im Dies- und Jenseits und können daher als didaktisches Hilfsmittel und Sekundärquelle für den "eigentlichen Inhalt" der Karte, christliche Lehre und Weltanschauung interpretiert werden.

In einigen Fällen dienten T-O-Karten auch als Repräsentationsmittel weltlicher Herrscher. So ist beispielsweise für den Hof Karls des Großen die prachtvolle Gravur in drei silbernen Tischen nachweisbar.